いちごは野菜？果物？結論から
いちごは、統計や園芸学の分類では「野菜」です。一方、食べ方や売り場などの生活感覚では「果物」として扱われます。
つまり、「野菜と果物のどちらか一方だけが正しい」という話ではありません。何を基準に分類するかによって、答えが変わります。
統計上は「野菜」に分類される理由
農林水産省の「野菜生産出荷統計」では、いちごは野菜に分類されています。園芸学では、木になる木本性のものは果物（果樹）、草として育つ草本性のものは野菜、という分類基準があるためです。
いちごは木ではなく草本性の植物なので、この基準では野菜に区分されます。甘さや食べ方ではなく、植物の性質を基準にした分類です。
実際、いちご農家の中には「樹」という考え方で話す人もいれば、「草勢（草としての勢い）」という言葉で話す人もいます。丹羽いちご園も、そうした両方の言い方をする農家を実際に見てきました。
生活感覚では「果物」として扱われる理由
いちごは、生で食べられ、売り場でも果物コーナーに並びます。そのため、日常生活では果物として扱われます。
総務省の家計調査でも、いちごは「くだもの」に分類されています。農林水産省の統計では野菜、総務省の家計調査では果物に分類され、分類が一致していません。
このように、園芸学や農林水産省の統計では野菜、家計調査や売り場などでは果物として扱われます。いちごは、両方の特徴を持つ「果実的野菜」と呼ばれます。
いちごと同じ「果実的野菜」に分類されるもの
果実的野菜に含まれるのは、いちごだけではありません。スイカやメロンも、統計上は野菜でありながら、生活の中では果物として扱われます。
- いちご
- スイカ
- メロン
いずれも「統計上は野菜、食べ方は果物」という同じ特徴を持つ仲間です。
赤い果肉とつぶつぶ、それぞれ何が「果実」なのか
一般に果肉と思われている赤い部分は、植物学上の果実ではありません。花の付け根にある「花托」が大きくなった部分で、このような構造は「偽果」と呼ばれます。
本当の果実は、表面に並んでいるつぶつぶです。この一つひとつが「痩果」にあたります。
いちごのつぶつぶが痩果と呼ばれる理由や、赤い部分の構造は、別の記事で詳しく解説しています。
よくある質問
子どもに聞かれたら何と答える？
「育ち方の分類では野菜だけれど、食べ方では果物として扱われている」と答えると、2つの分類を簡潔に伝えられます。短く答えるなら、「どちらも間違いではない」でよいでしょう。
家庭菜園でもいちごは野菜として扱うべき？
園芸学の分類に沿えば、家庭菜園でもいちごは野菜に区分されます。ただし、これは分類上の話であり、普段「果物」と呼ぶことが誤りになるわけではありません。
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結局、野菜と果物のどちらが正しい？
分類の基準によって、どちらも正解です。農林水産省の統計や園芸学では野菜、総務省の家計調査や売り場などの生活実態では果物として扱われます。
まとめ
いちごは、草本性の植物であるため、農林水産省の統計や園芸学では野菜に分類されます。一方、いちごは生で食べられ、果物売り場に並びます。また、総務省の家計調査では「くだもの」に分類されています。
このように、統計上は野菜、生活感覚では果物という2つの顔を持つのがいちごです。その特徴を表す言葉が「果実的野菜」で、スイカやメロンも同じ仲間に含まれます。
本記事は一般的な農学知識をもとにAIが構成し、丹羽いちご園が内容を確認しています。